Viagem sentimental foi escrito a partir das experiências de Laurence Sterne como viajante. Idealizado como um romance em dois volumes, ficou inacabado devido à frágil saúde do romancista, que publicou apenas a porção dedicada à França. Sterne morreu apenas três semanas depois da publicação do primeiro volume.
O cenário da viagem, no entanto, é pretexto para o narrador, Yorick, pintar com bastante ironia, os aspectos mais subjetivos da vida. A obra pode ser considerada precursora do romance moderno, e teve admiradores ilustres como Machado de Assis de James Joyce.