Onde e como Maomé recebeu as revelações de Alá? Por que o livro sagrado é chamado de Corão? Quais foram os sucessores de Maomé? Como surgiram as primeiras facções e as primeiras guerras santas? A religião estimula o emprego da violência e de atos terroristas? Como a religião ultrapassou as fronteiras do espaço e do tempo e conseguiu chegar ao século XXI com mais de 1,2 bilhões de convertidos em todo o mundo? O que é verdade e o que é mito na religião? Nenhuma outra religião do mundo moderno é tão temida e tão mal compreendida como o islamismo. Ele assombra o imaginário popular do Ocidente como uma fé de extremismos que promove governos autoritários, oprime as mulheres, incentiva a guerra civil e o terrorismo. Os atentados do dia 11 de setembro contribuíram para reforçar esse tipo de preconceito mas, ao mesmo tempo, alertaram para a necessidade de um olhar mais atento dos ocidentais para decifrar essa cultura que atravessa 14 séculos de existência. Em O Islã, Karen Armstrong revela a fé que mais cresce no mundo como um fenômeno mu ito mais complexo e interessante do que pode sugerir sua facção fundamentalista. A explanação da autora, baseada em rigorosa pesquisa histórica, transporta o leitor para o século XV, quando Maomé recebe as revelações de Alá ? posteriormente reunidas no Corão ? determinando que os seres humanos se tratassem com justiça, igualdade e compaixão. Em seguida, acompanhamos a trajetória de expansão da religião (começando no século X), o subseqüente retalhamento e colapso (no século XVIII) até chegar à reintegração hesitante e aos conflitos que marcaram o final do século XX. O Islã é um livro conciso, agradável e claro. Com uma narrativa envolvente, Karen desvenda o enigmático mundo islâmico, com um olhar atento e objetivo que faz, como ressalta a revista Entertainement Weekly, os clichês se dissiparem logo nas primeiras páginas. O texto brilhante da autora, bem como os mapas que ilustram a publicação, um guia cronológico e glossários de termos árabes e de figuras-chave fazem desse livro uma valiosa introdução ao mundo islâmico.