Em 1906, em Los Angeles, empregados domésticos, lavadeiras e outros trabalhadores passaram a se reunir em cultos de avivamento em uma antiga igreja abandonada na rua Azusa. Esses encontros ocorreram dia após dia, mês após mês, durante três anos, chamando a atenção dos jornais locais, que passaram a noticiar as supostas “loucuras religiosas” que ali aconteciam. Para os crentes da rua Azusa, tratava-se de um novo Pentecoste: o fogo do céu descia sobre eles, resultando em manifestações exteriores como o falar em línguas.
Apesar de toda a zombaria e oposição, esse avivamento continuou a se espalhar, alcançando guetos, comunidades e povoados rurais de St. Louis e Nova York, e depois cruzando oceanos rumo à Europa, Ásia, África e América do Sul. Ao final do século 20, o movimento que ficou conhecido como pentecostalismo já havia se tornado a expressão religiosa que mais crescia no mundo.
Harvey Cox viajou por diversos países para conhecer e cultuar em diferentes congregações pentecostais e registrou, neste livro, a história vibrante e provocativa desse movimento que transformou profundamente a experiência cristã. Fogo do céu é uma obra indispensável para compreender a expressão de fé que mais marcou o cenário religioso contemporâneo.