QUINCAS BORBA, publicado em 1891, conta a história de Rubião, um modesto professor de matemática que herda toda a fortuna de seu amigo, o excêntrico filósofo Quincas Borba. Após a morte de Quincas Borba, Rubião passa a viver em uma realidade completamente diferente, cercado de luxo e poder. Ele se muda para o Rio de Janeiro, onde entra em contato com a alta sociedade e se torna objeto de interesse e manipulação por parte de seus novos amigos. À medida que a trama se desenrola, Machado de Assis expõe com maestria a hipocrisia e a decadência moral da sociedade da época. Rubião, em sua ingenuidade, é ludibriado e explorado pelos que o cercam, revelando as camadas mais sombrias do ser humano. O livro apresenta uma crítica ácida aos valores sociais, à ambição desenfreada e à falta de empatia. Por meio de personagens complexos e diálogos afiados, Machado de Assis questiona a noção de progresso e de sucesso material, levando o leitor a refletir sobre a natureza humana e as consequências de nossas ações.