"Um dos jovens jornalistas mais corajosos da América" ??e autor do livro de memórias mais vendido do New York Times, Brain on Fire, investiga o mistério chocante por trás do experimento dramático que revolucionou a medicina moderna (NPR).

Os médicos lutaram durante séculos para definir a insanidade - como você a diagnostica, como a trata, como você sabe o que é? Em busca de uma resposta, na década de 1970 um psicólogo de Stanford chamado David Rosenhan e sete outras pessoas - membros sãos, saudáveis ??e bem ajustados da sociedade - foram disfarçados para asilos em toda a América para testar a legitimidade dos rótulos da psiquiatria. Forçados a permanecer dentro de casa até que "provassem" que eram sãos, todos os oito emergiram com diagnósticos alarmantes e histórias ainda mais preocupantes de seu tratamento. O estudo divisor de águas de Rosenhan abriu o campo da psiquiatria, fechando instituições e mudando o diagnóstico de saúde mental para sempre.

Mas, como a nova pesquisa explosiva de Cahalan mostra nesta história de detetive da vida real, muito pouco nesta saga é exatamente o que parece. O que realmente aconteceu por trás das portas fechadas do asilo?