O sistema financeiro reflete sobre as várias formas de desilusão humana e de sofrimento económico, uma vez que se debruça sobre os riscos que podem estar ligados a determinadas probabilidades e cria simultaneamente, para um grande número de pessoas, provisões que reduzem o seu grau de deceção. Neste sentido, a finança contribui para que os criadores e os inovadores persigam as suas ideias sem terem de assumir todos os riscos e encoraja-os a correrem outros em nome de bons objetivos: «Imaginar o sucesso social e económico que pode advir de uma nova ordem financeira é difícil porque ainda não vimos esse mundo alternativo. Ainda não vimos que coisas notáveis podem acontecer se eliminarmos todo o medo desnecessário da perda e permitirmos que as pessoas persigam os seus maiores potenciais.»
Para defender, neste sentido, a necessidade de estarmos dispostos a experimentar ideias inovadoras de gestão do risco, mesmo que nos pareçam pouco naturais ou inexequíveis, Robert Shiller parte da análise do risco real de grandes declínios da condição económica de muitos indivíduos, analisa o modo como o uso do progresso tecnológico permite alterar a gestão do risco no futuro e, no núcleo central deste livro, apresenta seis propostas para uma nova ordem financeira com uma série de dispositivos para a sua respetiva implementação.