O mais completo estudo crítico do drama a partir dos seus primórdios, uma história do teatro projetada e compreendida em inter-relação com o tempo histórico. Neste segundo volume, o autor vai de Ibsen até o teatro do pós-guerra de Sartre, Camus, Arthur Miller e Tennessee Williams, em uma interpretação que influenciou encenadores de vanguarda como Boal e Foreman. John Gassner, expoente da scholarship e da crítica norte-americana, foi professor de Dramaturgia na Universidade de Columbia, na Yale Drama School e no Laboratório Dramático de Piscator, além de editor, dramaturgista do Theatre Guild e encenador de peças.