"Publicada pela primeira vez em 1952, A vida de Lima Barreto, de Francisco de Assis Barbosa, não perde a atualidade e a importância. Além de oferecer o que se espera de uma biografia, o relato completo da vida do homenageado, tendo como pano de fundo a história da cidade em que viveu, é extremamente bem escrito. Na linguagem clara e despretensiosa de uma reportagem de jornal, consegue dosar a quantidade espantosa de informação disponível com uma narrativa direta, agradável", escreve, na orelha, Rachel Valença, considerada uma das grandes estudiosas do autor no país. No ano de sua primeira edição, além de conquistar o prestigioso Prêmio Fábio Prado, o livro teve um importante papel: resgatou e pôs luz na obra de Lima Barreto, injustamente esquecido desde sua morte, em 1922. Segundo Sérgio Buarque de Holanda, o volume "reúne as virtudes de uma genuína biografia literária às de uma reportagem perfeita e em grande estilo". É o que se pode chamar de clássico, e não pode faltar nas nossas estantes e nas bibliotecas do Brasil.