As cartas e instruções escritas por Santo Inácio de Loyola ou em seu nome constituem o bloco mais maciço de sua obra escrita. Somente no século XVIII se tratou de as colecionar e editar. O conjunto conservado contém 6.815 documentos. Conservam-se ainda 2.363 cartas recebidas por Santo Inácio e a correspondência havida entre os jesuítas que lhe eram mais próximos. A presente edição tem como critério fornecer ao leitor uma visão do modo de agir e da personalidade de Inácio de Loyola. A seleção das cartas foi dividida em três períodos:
1. Cartas dos tempos de estudo: Barcelona 1524 – Veneza 1536;
2. Cartas dos tempos da fundação da Companhia de Jesus: Vicenza 1537 – Roma 1541;
3. Cartas dos tempos de Superior Geral da Companhia de Jesus: Roma 1541 – 1556.
As cartas e instruções de Santo Inácio selecionadas neste volume permitem ao leitor acesso à riqueza espiritual deste grande inspirador de homens e mulheres no seguimento de Cristo e no serviço evangélico do Reino de Deus. Estes exemplos permitem perceber o jeito inaciano de viver Cristo no mundo: “ser contemplativo na ação”. Foram escolhidas para que o leitor tenha um bom conhecimento do perfil humano deste santo que marcou a história do mundo e que continua influenciando os seus rumos mediante duas obras duradouras: o corpo apostólico da Companhia de Jesus e os Exercícios Espirituais.