A história das religiões tem uma história. Desde o século XVII, quando o fenômeno religioso começou a ser estudado, a religião passou a ser tratada como objeto. Durante o século XIX, enquanto os românticos entenderam o mito como religião verdadeira, os positivistas o interpretaram como uma etapa do desenvolvimento religioso.
Na virada do século, entretanto, a religião passou a ser interpretada como fenômeno diverso de uma religiosidade universal. Recentemente, os estudos procuram apresentar cada religião como resultado de encontros históricos específicos.