A infância e a adolescência representam duas fases da vida marcadas por grandes transformações na maneira de ser e pensar dos indivíduos. Não admira, pois, que o seu estudo tenha vindo a merecer, desde há várias décadas, uma redobrada atenção por parte de investigadores de várias disciplinas: Psicologia, Sociologia, Ciências da Educação, Medicina, História, Biologia, Antropologia ou Direito. Graças a este esforço multidisciplinar, dispomos actualmente de uma imagem bastante completa e contrastada do mundo da criança e do adolescente, bem como dos processos subjacentes à transição da infância para a idade adulta. Porém, parte considerável dessa informação é muito recente e encontra-se dispersa por revistas, livros e outras publicações de diferentes especialidades, ficando por isso acessível apenas a um número restrito de leitores. O objectivo deste volume é colocar à disposição de um público mais vasto uma amostra significativa desse material. Trata-se de textos de grande interesse não só para estudantes e profissionais de Psicologia mas também para todos aqueles que trabalham em serviços de educação, saúde e protecção de menores ou que, de algum modo, se interessam pelo estudo do desenvolvimento humano e suas vicissitudes.