A impressão geral que decorre dos livros didáticos é que todos os problemas estão resolvidos quando, na verdade, as ciências e, em particular, a economia, estão repletas de indagações. No entanto, os problemas em aberto dificilmente estão formulados sucintamente, à espera daqueles que os solucionarão. Eles surgem da análise das questões discutidas nos trabalhos originais, nos quais os argumentos estão frequentemente apenas delineados, intricados, hesitantes, e não correspondem às formas elaboradas que aparecem, mais tarde, nos livros. O benefício de recorrer aos trabalhos originais é encontrar novos problemas que aguardam soluções e argumentos criativos. Um dos objetivos desse livro é iniciar o leitor na leitura, análise e compreensão dos trabalhos fundamentais da teoria econômica moderna.