Em '31 canções', Hornby investiga a relação entre as músicas e a alma e se dedica a uma de suas atividades preferidas - fazer listas. O autor faz o check list das melodias que marcaram a sua vida - para bem ou para mal. Tem um pouco de tudo. A banda escocesa Teenage Funclub, que já cancelou um show só para poder tocar no lançamento de seus livros, figura na lista duas vezes com Your love is the place where I come from e Ain´t that enough. Tem também clássicos, como Heartbreaker, do Led Zeppelin e Rain, dos Beatles e novas descobertas, como I´m like a bird, de Nelly Furtado e No fun/Push it, mistura das bandas Salt ?N? Peppa com The Stooges feita pelo Soulwax, grupo que esteve no Brasil em 2004. Ao contrário de outros trabalhos de Hornby, '31 canções' não é um livro de ficção. Através das canções que marcaram a sua vida o autor conta como foi a sua primeira transa, a primeira viagem para os EUA (um contraste com a Inglaterra deprimida de sua adolescência), os grandes amores, as separações, a paternidade