Quando, em 1556, se encerra a conquista da América, o reino da Espanha proíbe o uso das palavras conquista e conquistadores, substituídas desde então por descobrimento e colonos. Propondo-se a reabrir esta chaga mal cicatrizada, Ruggiero Romano - ´Directeur d´études´ na ´École Pratiques des Hautes Études´ de Paris - busca um equilíbrio entre a história oficial, que tende a transformar em heróicos todos os atos de conquista, e a ´lenda negra´ que condena em bloco as atrocidades cometidas no período. Com base em documentos de época ´Os Mecanismos da Conquista Colonial´ revela com objetividade os massacres dos nativos pela ´espada, a cruz e a fome´, o desmoronamento da sua estrutura ancestral, assim como a própria organização dos conquistadores, suas ambições a curto prazo em constante conflito com as leis da metrópole. Ponto de partida ambíguo de uma realidade ainda hoje desequilibrada, a Editora Perspectiva traz aqui uma abordagem fundamental para uma América a ser redescoberta.