Com sua costumeira lucidez e competência, Luiz Carlos Bresser-Pereira põe em foco os países de renda média para explicar por que alguns países emergentes são bem-sucedidos no catching up e outros não.

Na primeira parte de Globalização e competição, Bresser-Pereira apresenta uma nova economia política do desenvolvimento.
Na segunda parte, o autor se concentra nos problemas da macroeconomia do desenvolvimento, principalmente na taxa de câmbio.
Sua tese é de que o desenvolvimento depende da existência de oportunidades de investimento lucrativo.

Entretanto, existe nos países em desenvolvimento uma tendência à sobreapreciação da taxa de câmbio que, se não for neutralizada por política econômica, condena o país a baixas taxas de crescimento. Segundo Bresser-Pereira, essa taxa de câmbio não é apenas volátil, instável, ela tem uma tendência à sobreapreciação. Em uma fase inicial, promove a substituição de poupança interna pela externa, e, mais adiante, na medida em que se acumulam os déficits em contacorrente, promove crises financeiras que provocam uma violenta depreciação cambial. E esse é o tema do último capítulo deste livro.

Globalização e competição é inovador e instigante; um livro que nos obriga a repensar o problema do desenvolvimento econômico na periferia.
— Hélio Jaguaribe