Uma das obras mais emblemáticas de Voltaire, O Homem dos Quarenta Escudos é uma sátira incisiva que desmascara as injustiças do sistema fiscal do Antigo Regime francês, expondo a hipocrisia e corrupção das instituições da época. Publicado em 1768, o título reflete a exploração fiscal que oprimia as classes populares, enquanto as elites permaneciam isentas. O protagonista, um camponês, ganha quarenta escudos por ano e é forçado a pagar inúmeros impostos, sem qualquer benefício em troca. Voltaire, figura central do Iluminismo, utiliza seu humor mordaz e precisão crítica para denunciar essas desigualdades, preparando o terreno para as mudanças que culminariam na Revolução Francesa. Este livro oferece uma visão profunda das condições sociais e políticas do século XVIII e permanece um lembrete da luta por liberdade, igualdade e verdade, valores pelos quais Voltaire sempre batalhou e que ainda ressoam na sociedade contemporânea.