A adolescência é uma fase difícil: o corpo muda; os olhos do mundo parecem voltados, inquisidores, para você; constrangimentos diversos; medo em não ser aceito em grupo; vergonha dos pais; dificuldade em compreender suas origens, construir sua identidade, assumir quem é de fato. Tribulações estas passadas nos anos 1930, na Alemanha, por Karl Stern, jovem que nunca se pensou judeu, apesar das raízes, e que tem no boxe a oportunidade perfeita para se redescobrir e proteger sua família da cruel perseguição nazista em O clube de boxe de Berlim, vibrante e emocionante romance do premiado escritor e executivo de TV Robert Sharenow.
Criado por um pai ateu e uma mãe agnóstica, o protagonista de 14 anos jamais frequentara uma sinagoga — sabia do sangue que corria em suas veias, mas não se via como judeu. Para a Matilha de Lobos, um clube nacional-socialista improvisado por três rapazes valentões, sua ascendência não passou despercebida pelos corredores do Ginásio Holstein. Antissemita como Adolf Hitler, que chegara ao poder no ano anterior, em 1933, o trio humilhou e surrou Karl impiedosamente. Nocaute no primeiro round.
Com seu anonimato religioso sob risco, a expansão do ideal nazista e as crescentes — e cada vez mais comuns — retaliações contra os “inimigos do regime”, Karl teria que se preocupar mais em se precaver de futuros ataques e perseguições do que em formas de ganhar peso, livrar-se da acne, namorar sua vizinha, Greta, ou a situação financeira do pai, Sigmund Stern.
Inspirado nos acontecimentos devastadores que antecederam o Holocausto e na história real do resgate de dois garotos judeus na Kristallnacht pelo boxer Max Schmeling, o escritor Robert Sharenow concebeu um romance de formação que mescla historicidade com emoção. Uma leitura, enfim, que ultrapassa a mera fruição e convida o leitor a refletir sobre questões como racismo, intolerância e violência que foram motrizes das atrocidades nazistas na Segunda Guerra Mundial.