Primeira parte da história 'A ilha misteriosa', 'Os náufragos do ar' traz a história de cinco passageiros de um balão, que após uma medonha tempestade, caem em uma ilha misteriosa no Oceano Pacífico. Os cincos sobreviventes enfrentam os obstáculos naturais impostos pela ilha misteriosa, desde animais selvagens e temperaturas extremas a um navio repleto de piratas. Nessa história empolgante, com um final surpreendente, Verne combina aventura e pesquisa científica em uma narrativa clara e dinâmica, entremeada pelo humor, ironia e criatividade.