Imagine um mundo repleto de coelhinhos fofinhos, ursinhos redondinhos, girafas sorridentes, cachorrinhos companheiros, pôneis bonzinhos e macaquinhos alegres. Terrível. Seria muito mais interessante conhecer uma formiga que sofre por ser bunduda demais; um tubarão chamado Astolfo que quer ser galã de televisão; um gatinho feio (patinho, não), preto e de olhos amarelos; um morcego bossa-nova, apreciador de música, praia, flores e de um bom par de óculos escuros; um pernilongo marciano que sobe até o décimo quarto andar para importunar a vida de um garoto; uma salamandra albina que vive na casa de uma bióloga, junto com vários outros bichos feios (não tão feios quanto ela).
Como diz Tony Bellotto na apresentação do livro, "os bichos feios, esses sim podem mostrar um pouco do mundo de verdade, esse mundo que às vezes é sujo, às vezes é triste, mas sempre é emocionante, variado, cheio de possibilidades e surpresas".