Segundo livro de contos da nova fase machadiana inaugurada com Papéis Avulsos, a maioria destes contos trazem as grandes diretrizes da ficção contista de Machado de Assis: a fantasia moralizante; os fortes perfis femininos; os estudos de personalidade; pinceladas históricas da cidade do Rio de Janeiro. Em suma, uma antologia de obras primas.Segue os contos do livro:-Advertência-A Igreja do Diabo-O Lapso-Último Capitulo-Cantigas Esponsais-Singular Ocorrência-Galeria Postuma-Capítulo dos Chapéus -Conto Alexandrino-Primas de Sapucaia-Uma Senhora-Anedota Pecuniária-Fulano-Segunda Vinda -Noite do Almirante-Manuscrito de um Sacristão-Ex Cathedra-Senhora do Galvão-As Academias de Sião