Há tempos o Coronel de Luce está tentando driblar a falência, mas parece que não há mais saída. E, para evitar que a sua família seja despejada das terras de Buckshaw às vésperas do Natal, o pai de Flavia é forçado a ceder parte da casa como cenário para uma produtora de cinema. Em pouco tempo, a notícia da chegada da equipe de filmagem se espalha por Bishop's Lacey. E, com a ajuda de Flavia, o vigário aproveita a oportunidade para pedir que a grande estrela do cinema Phyllis Wyvern reproduza uma cena de Romeu e Julieta, com a intenção de arrecadar fundos para a paróquia de São Tancredo. Mesmo em meio a uma forte nevasca, todo o povo da cidade se reúne em Buckshaw ansioso pela apresentação, mas à medida que a tempestade aumenta os convidados se convencem de que não há como voltar para casa. É claro que Flavia não consegue pegar no sono com tanta gente dormindo no salão principal e, perambulando pela madrugada, se depara com algo que já lhe é quase familiar: um cadáver - provavelmente morto por estrangulamento - com um elaborado laço negro enrolado em seu pescoço. Não vão faltar suspeitos, pistas e segredos para fazer com que a pequena e incansável detetive Flavia de Luce mergulhe na missão de desvendar mais este mistério.