O livro analisa a teoria da liberdade desenvolvida por Algernon Sidney, destacando seu papel na tradição do republicanismo inglês do século XVII. Contra as concepções liberais clássicas, Sidney defende a liberdade como ausência de dominação, o que envolve não apenas a não-interferência, mas a presença de instituições republicanas que garantam a autodeterminação dos cidadãos. A obra examina suas ideias em diálogo com Locke, Hobbes e Maquiavel, discutindo temas como lei natural, direito de resistência, virtude cívica e formas de governo. O autor apresenta uma alternativa à polarização entre liberdade positiva e negativa, propondo uma visão republicana centrada no dever cívico e na proteção institucional contra a tirania. Baseado em sólida pesquisa acadêmica, o livro contribui ao resgate do pensamento republicano e à compreensão das origens da teoria política moderna.

Na retomada do pensamento republicano, observada nas últimas décadas, os estudos sobre o republicanismo inglês têm ocupado um lugar de destaque, principalmente em razão da presença de uma concepção de liberdade que, ao manter o respeito ao pluralismo de valores e de fins, sem renunciar à necessidade do dever cívico e do constrangimento legal, não se encaixaria na polarização dominante no debate contemporâneo entre liberdade negativa e liberdade positiva. Ela representaria uma espécie de terceira via, radicalmente distinta e com diferentes exigências institucionais, em particular em relação à forma de governo. Entre os principais expoentes do republicanismo inglês, a mais clara e relevante expressão dessa concepção de liberdade encontra-se nos escritos políticos de Algernon Sidney: Court Maxims (1666) e Discourses Concerning Government (1683). A intenção do livro é examinar os escritos políticos de Sidney, discutindo a sua concepção de liberdade como ausência de dominação. Trata-se de um trabalho de história das ideias políticas que procura mostrar a importância da obra de Sidney na formação do republicanismo moderno. Desse modo, completa o livro do mesmo autor, Republicanismo Inglês: uma teoria da liberdade, publicado em 2015.