Este livro é animado pela convicção de que a música é parte da vida. Assim sendo, ela compartilha algumas das suas características e condições básicas. A música é inteiramente histórica: os papéis musicais, as concepções de música, seu propósito e sua inserção na vida mudam. Em comum com todas as outras coisas, a música ocupa um espaço conceitual nos interstícios de um conjunto indefi nidamente maior e mutável de outros interesses, cada um dos quais ela condiciona e pelos quais é condicionada. É essa inserção que confere à música boa parte da sua riqueza. Qualquer tentativa de compreendê-la a que ignore a sua inserção no humano e a sua historicidade será voltada ao fracasso.
O autor fornece novas e afinadas aproximações aos cinco tópicos da estética musical: compreensão, representação, expressão, execução e profundidade. Os leitores são introduzidos às mais importantes posições na fi losofi a da música, para as quais o livro oferece perspectivas inovadoras.