É praticamente impossível resistir à sedução dos contos de Machado de Assis, por sua beleza estética, plasticidade, concisão, dinamismo, objetividade. Em " teoria do medalhão ", ironiza e critica quem acredita poder viver das aparências, repetindo ideias alheias e repisando acontecimentos irrelevantes; em " O espelho " mostra a outra face do protagonista, a qual emerge quando ele veste certo uniforme ; em "o enfermeiro ", o remorso dá lugar ao esquecimento, efeito da passagem do tempo, que todavia, não desfaz o crime. Seus personagens são flagrados num momento crucial da vida, no qual revelam, como muitos seres humanos, em suas atitudes cotidianas e " Inconscientes ", um lado de sua personalidade que se esforçam muito para ocultar : sórdido, vulgar, contraditório, mesquinho , indecoroso.