Até que ponto pode um Estado desumanizar seus inimigos? Quando tem o direito de deter arbitrariamente suspeitos de subversão? Pode o terror justificar-se como instrumento de política? Ao longo dos últimos duzentos anos, a suspensão dos direitos civis à época da Revolução Francesa assombra a imaginação da Europa. A evolução do movimento — da exaltação libertadora para uma orgia aparentemente absurda de derramamento de sangue, sob o comando da sombria e enigmática figura de Robespierre — gerou incontáveis reflexões sobre a maldade humana e a loucura das tentativas de mudança revolucionária.Fundamentado nas mais recentes pesquisas históricas, O TERROR apresenta uma visão diferente da Revolução Francesa e o período do Terror. Os acontecimentos desse período não resultaram da maldade humana, mas de terríveis decisões tomadas por homens convencidos de que estavam lutando pela liberdade. O mergulho no terror não foi provocado por atos de dirigentes implacáveis que investiam contra vítimas indefesas, mas por homens que temiam sua própria imolação, compelidos à paranóia das denúncias pela ameaça muito concreta de vingança da aristocracia.Andress demonstra que o Terror foi uma guerra civil das mais selvagens. De ambos os lados havia inocentes e aproveitadores, e também os que agiam corajosamente, cumprindo seu dever como patriotas ou súditos leais. É em sua incapacidade de compreender o caráter complexo do conflito que se revela a verdadeira tragédia do Terror, que serve o mais sincero patriotismo de pretexto para o massacre.Ao associar os esplêndidos perfis dos revolucionários a vívidas descrições de batalhas nas ruas de Paris e em toda a paisagem da guerra civil, O TERROR é uma narrativa de excepcional complexidade — monumental estréia de um historiador de enorme talento.