Na história do continente, o império de Hitler foi o maior, o mais brutal e mais ambicioso na sua pretensão de reformular a Europa. Inspirado em legados imperiais como o do Império Britânico, o III Reich projectou a sua sombra desde as Ilhas do Canal ao Cáucaso, num território onde viviam centenas de milhões de pessoas. E contudo, como nos mostra o autor, este império fundava-se numa ilusão. Dos planos de Hitler para a construção de auto-estradas que cruzariam o continente aos sonhos delirantes de construir nos territórios ocupado uma potência económica que rivalizasse com os EUA, Mark Mazower revela a fusão, mortífera, de assassínio em massa, métodos de gestão moderna, burocracia e incompetência que sustentavam a Nova Ordem nazi.
Numa análise abrangente, que abarca as várias vertentes da ocupação nazi na Europa – os pormenores administrativos da ocupação, as transferências de populações, a organização do extermínio, economia dos territórios ocupados e o seu contributo para o Reich e a relação entre as Forças Armadas e o Partido – O Império de Hitler é uma obra de consulta preciosa para se compreender o fenómeno que durante seis anos se abateu sobre a Europa e que, em muitos aspectos, a transformou profundamente.