A expressão história das ciências pode ser entendida de duas maneiras: num primeiro sentido, significa o desenvolvimento das ciências particulares na história. Esta história das ciências trata do desenvolvimento, no passado, da matemática, da física, da biologia, etc. Aí serão colhidos os exemplos da presente obra. Num segundo sentido, a expressão história das ciências remete para a própria disciplina e para os problemas filosóficos e epistemológicos que se levantam, quando tentamos praticar estas histórias sectoriais. É neste segundo sentido que deverá entender-se o objecto deste livro. Um interesse particular foi dirigido à Internet, já que a rede mundial oferece novos recursos e de uma riqueza notável, nomeadamente no plano iconográfico. Estas novas possibilidades documentais poderiam bem alterar as práticas actuais dos historiadores das ciências, quanto mais não seja abrindo-lhes novos e imensos campos de investigação.