Fogo pálido é um clássico da literatura mundial no século XX, e um dos mais importantes romances de Vladimir Nabokov, ao lado de obras como Lolita. Nele, o escritor russo desconstrói a forma narrativa tradicional, com inventividade e humor, em um texto sobre sonho, ambição e loucura.
Após a morte do poeta John Francis Shade, o enigmático professor Charles Kinbote apodera-se de “Fogo pálido”, poema escrito nos últimos dias de vida do autor. Começa então o Fogo pálido de Vladimir Nabokov: não satisfeito em inserir notas e comentários na obra do amigo, Kinbote quer ver em cada verso a cifra do próprio destino, desde sua fuga de Zembla, um vago reino báltico que pode ou não ter existido. Pois o que está em xeque, nesta comédia cruel sobre o exílio e a literatura, é a possibilidade de alguma vez tocar o solo da realidade.
Publicado em 1962, o romance leva ao virtuosismo a arte narrativa que já consagrara o autor de Lolita (1955). Para a escritora americana Mary McCarthy, Fogo pálido é a prova cabal de que “o romance moderno, que todos julgavam perdido, só estava se fazendo de morto”.