Neste volume da Trilogia do destino, enfrentar os desafios, por mais tortuosos que sejam, pode ser o único caminho para encontrar a redenção. Após inúmeros confrontos, o fim desta guerra é tão inevitável quanto o lado vencedor. A vitória do mal - arquitetada pelo destino, melhor dizendo, Desmond Tino, o Sr. Des Tino, dupla face da mesma moeda do caos - é inadiável. Peças e mais peças pregadas no príncipe vampiro Shan que tornam as batalhas cada vez mais delicadas, arriscadas e insustentáveis. Uma vida pela outra seria, de fato, uma troca justa - Shancus, o menino-cobra do Circo dos Horrores, afilhado de Darren Shan, pelo pequeno Darius, filho e seguidor cego do maligno - e traidor - Lucas Leopardo. 'Seria' justa. Darren deveria saber que nunca poderia confiar num acordo com o Senhor dos Vampixiitas, ainda que envolvesse o rebento do sanguinolento vilão. Quando Shan, porém, ameaçou vingar o covarde assassinato de Shancus, matando Darius, o inescrupuloso Lucas o deteve com a pior das revelações - Joana Shan, sua irmã, era a mãe do garoto. Seu sobrinho, quem diria, era o único e legítimo herdeiro do Mal. Uma ironia, no mínimo, embebida de sangue.