A comédia humana', de Honoré de Balzac (1799-1850), trata-se do título geral que dá unidade aos 89 romances, novelas e histórias curtas que compõem este grande painel do século XIX, ordenado pelo autor em três partes - 'Estudos de costumes', 'Estudos analíticos' e 'Estudos filosóficos'. 'Estudos de mulher' inclui dois textos do autor - Estudo de mulher - publicado pela primeira vez em 1830 - e Outro estudo de mulher - escrito entre 1839 e 1842. Ambos os textos estão inseridos nas 'Cenas da vida privada' e são precedidos do famoso prefácio de Balzac à Comédia Humana (escrito em 1842), no qual o autor explica o projeto e sua pretensão de realizar um enorme afresco da sociedade da época. As duas histórias deste livro reforçam a idéia de Balzac como um grande conhecedor da alma feminina. Em 'Estudo de mulher', uma carta que não chega a seu destino faz com que o jovem Eugène Rastignac receba uma lição sobre a fúria e o orgulho ferido femininos. Já em 'Outro estudo de mulher', vários personagens de A comédia põem-se a contar histórias sobre mulheres em um típico sarau parisiense da primeira metade do século XIX. A marquesa d'Espard, a senhora De Touches, o intelectual Émile Blondet, o velho lorde Dudley, a baronesa de Nucingen, a senhora de Montcornet, a madame de Sérizy, a princesa de Cadignan e Lady Barimore são alguns dos personagens que não pouparão comentários ao falar sobre atributos como a beleza, a riqueza e o caráter das mulheres.