Lançado originalmente em 1987, Enigma e comentário se tornou um clássico da crítica literária brasileira. Nos treze ensaios reunidos neste volume, o crítico e professor Davi Arrigucci Jr. se revela um leitor excepcional ao se debruçar sobre a poesia e a prosa de escritores como Manuel Bandeira, Rubem Braga, Pedro Nava e Jorge Luis Borges. 
Este é um livro de ensaios, escritos ao longo da década de 1980, tendo como ponto de partida a leitura crítica de obras literárias brasileiras e hispano-americanas. Trata de muitos tipos de escritores — poetas, contistas, romancistas, ensaístas, jornalistas — às vezes fundidos num só autor, e de obras também muito diversas pela posição diante do mundo e da tradição literária, pelo traço singular do estilo, pela peculiaridade do modo de ser: Manuel Bandeira, Rubem Braga, Pedro Nava, Antonio Callado, Fernando Gabeira, Murilo Rubião, Juan Rulfo, Julio Cortázar, Ricardo Piglia, Jorge Luis Borges e outros de passagem, como Machado de Assis. Mas é como se buscasse uma identidade fugidia sob as múltiplas faces e, por tentativas, tateios, ensaios, quisesse reconhecer em cada caso a secreta fisionomia nascida de uma fonte comum: o processo de transposição simbólica da experiência de vida para o plano artístico da literatura.