A crise climática já está redesenhando o mapa do poder — e o mundo não está preparado para o que vem a seguir. 
Elementar explica de forma abrangente a relação entre a emergência climática, o colapso da ordem geopolítica mundial e o aumento de conflitos e crises econômicas. Partindo da ideia herdada da Grécia antiga de que a estrutura elementar do mundo é composta por terra, ar, fogo e água, o historiador e ex-diplomata britânico Arthur Snell organiza a obra em torno desses quatro elementos, expondo como cada um deles será afetado pela crise climática. 
Se faltava aos gregos o rigor científico da química moderna, eles, por outro lado, conseguiam explicar a manifestação dos fenômenos — aquilo que de fato estamos vendo — com uma clareza ímpar. É a esse grau ao mesmo tempo elementar e sofisticado que Arthur Snell chega ao analisar os complexos e intrincados processos em curso na geopolítica mundial contemporânea.