Desde que, há quinze biliões de anos, nasceu o nosso universo, decorre uma aventura prodigiosa: apareceram sucessivamente a matéria, a vida, o homem. Os cientistas estão quase a conseguir compreender esta longa história. Porque começou um dia o universo? De que é feita a matéria? Como nasceu a vida? Em que é que os homens são diferentes dos outros seres? Existirão extraterrestres? E onde? Este livro procura fazer a ligação entre as múltiplas aventuras do mundo, da matéria e da vida. É dado um importante destaque ao aparecimento do homem e à emergência da nossa civilização. É necessário reabilitar os nossos antepassados pré-históricos, demasiado mal conhecidos. Grandes caçadores, grandes inventores, artistas geniais, a eles devemos a nossa existência.