A depressão e o transtorno de humor bipolar estão entre as doenças mais comuns em toda a medicina. Afetam o humor das pessoas e, consequentemente, suas emoções, pensamentos e comportamentos. A depressão, em suas várias formas, aflige pelo menos 15% da população mundial, e o transtorno de humor bipolar, com todos os seus subtipos, provavelmente 5%. Dificilmente alguém não tem uma pessoa afetada em seu círculo mais próximo.

Este livro, voltado para o público amplo, tem o objetivo de explicar o que são estas doenças e seus sintomas – bem como os tratamentos existentes. Pacientes, familiares e amigos de pessoas com depressão ou transtorno de humor bipolar encontrarão aqui uma abordagem clara, atualizada e sensível que lhes ajudará a compreender diversos aspectos destas condições tão prevalentes.

Diferentemente do que se acredita, depressão e transtorno de humor bipolar não são doenças da modernidade. O senso comum também dita que “depressão” é algo que a pessoa tem quando não consegue levantar da cama. Hoje se sabe que as duas premissas estão erradas: essas doenças do humor já estavam presentes na época de Hipócrates, no século IV a.C., e há diversos tipos de depressão – inclusive variantes menos agudas que costumam passar sem diagnóstico nem tratamento, mas não sem prejuízos à qualidade de vida de quem sofre dessa condição.

Diante da onipresença e da gravidade dessas moléstias, que estão entre as que mais afligem a saúde mental em todo o mundo, este livro tem o intuito de divulgar, entre o público leigo, informações acerca da depressão e do transtorno de humor bipolar e seus subtipos. Trata-se aqui das causas conhecidas das doenças, dos tratamentos medicamentosos e não medicamentosos disponíveis, e também de aspectos de estilo de vida que podem influenciar no surgimento e no prognóstico.

Com décadas de experiência na clínica com pacientes psiquiátricos, o autor especializou-se em casos resistentes a tratamentos. De forma sensível e humana, ele aborda as características dessas doenças que interferem na forma como os pacientes veem a si e ao mundo; as diferenças entre depressão unipolar e depressão bipolar (e a importância dessa diferenciação); os muitos sintomas, que incluem anedonia (falta de prazer), ansiedade, sentimento de culpa, irritação, falta de paciência, distúrbios do sono e da alimentação, falta de energia, cansaço, problemas de memória, atenção e ­raciocínio, bem como prejuízo da autoestima do paciente e da sua percepção de passado, presente e futuro.

Embora sejam enfermidades sérias, que influenciam a vida como um todo – as relações sociais, o casamento, os estudos, a profissão, toda e qualquer decisão –, a presente obra mostra que há luz no fim do túnel. Com informação e tratamentos adequados, tanto quem sofre de um transtorno de humor quanto seus familiares e amigos não precisam padecer infinitamente com esses males que deixam os pacientes encapsulados em seu sofrimento.