Santos e canalhas é um instigante livro sobre o Brasil. A partir da obra de Nelson Rodrigues, particularmente do teatro, Adriana Facina realizou fascinante pesquisa em que focaliza, nas peças do autor, entre outros temas, as problemáticas da cidade e da família.
 
Para isso, Adriana mergulhou no universo rodriguiano, fez entrevistas e assenhorou-se de quase tudo o que já foi escrito sobre esse grande escritor. Mostra como, ao lidar com transgressões, tabus e desvios, Nelson Rodrigues tornou-se foco de polêmicas, às vezes, bastante violentas. Assim, Adriana preocupa-se em localizar Nelson Rodrigues no campo intelectual de sua época sem reduzir o significado de sua obra a explicações sociológicas mecânicas e lineares.
A autora, no desenvolvimento de seu trabalho, analisa a visão de Nelson Rodrigues sobre a cidade, particularmente do Rio de Janeiro. Trata-se de uma efetiva contribuição à Antropologia Urbana, apresentando as trilhas, áreas e mapas significativos na obra examinada. No que toca à temática de família e parentesco, faz aproximações entre o teatrólogo e o seu conterrâneo pernambucano Gilberto Freyre. Essa aproximação entre os dois escritores, um através de seu teatro e o outro através de sua sociologia, constitui uma contribuição rica e original para a história da literatura e do pensamento social brasileiro. A questão do incesto, sem dúvida, é um dos focos centrais da temática mais ampla, iluminando as complexas relações entre gerações e gêneros.
Certamente, um dos aspectos mais fascinantes da obra de Nelson Rodrigues, em particular do seu teatro, é o que se relaciona à natureza do mal e do pecado. Adriana Facina aponta não só para isso como desenvolve uma reflexão importante, mostrando a dimensão Romântica e suas dramáticas ambiguidades em relação à temática amorosa presente, de modo marcante, nas peças examinadas. Com isso, além de situar Nelson Rodrigues dentro do panorama da cultura brasileira, constrói pontes para uma problemática mais universal e abrangente.
Portanto, Santos e canalhas é um livro de interesse não só para os rodriguianos mas para todos os leitores preocupados com as complexas relações entre Literatura e Sociedade e com uma Antropologia das Sociedades Complexas.
- Gilberto Velho, Professor Titular e Decano do Departamento de Antropologia do Museu Nacional/UFRJ