Ludwig von Mises, um dos maiores economistas e filósofos sociais do século XX, teve uma vida altamente produtiva e desenvolveu a ciência econômica de forma integrada e dedutiva a partir do axioma de que indivíduos agem propositadamente para alcançar seus desejos e metas. No entanto, pouco se conhece sobre os desejos e metas de Mises e sobre como agiu em momentos críticos. Na primeira parte sobre a vida de Mises, Helio Beltrão discorre sobre fatos marcantes e desconhecidos, como a luta de Mises pela vida nos congelantes Alpes durante a Primeira Guerra Mundial, o saque de seu apartamento e o confisco de sua propriedade pelos nazistas mais de um ano antes, do início da Segunda Guerra Mundial e a fuga por ônibus através da França ocupada em 1940. Adicionalmente relata a ligação de Mises com Friedrich Hayek, seu envolvimento com Margit e contextualiza a notável adaptação de Mises ao Novo Continente onde chegou sexagenário e sem recursos e consolidou sua carreira e reputação com o lançamento de Ação Humana. Beltrão também delineia a trajetória da escola econômica de livre mercado, conhecida como Escola Austríaca, desde sua origem moderna em 1871 até os dias de hoje. Na segunda e terceira partes, Rodrigo Constantino e Wagner Lenhart apresentam sumariamente a obra e os ensinamentos de Mises, por meio de resenhas dos principais livros e de citações que ilustram as principais lições desse prodigioso economista.