A pergunta pelo ser humano, que é tão antiga quanto a filosofia, distingue-se por uma especificidade que não foi logo tematizada: ela caracteriza uma auto-relação. O "ser humano" que pergunta por si e nisto busca uma orientação para o agir não é dado como invariável, como fato inamovível; ele é, antes, uma auto-relação que se realizou e se documentou diversamente através dos tempos e das épocas. Toda auto-interpretação reage sobre o pensar e o fazer. O ser humano modifica-se através da auto-interpretação.