Nesta obra, Cristovam Buarque faz uma reflexão crítica sobre a universidade brasileira. No quadro do debilitamento generalizado que afeta a universidade, adquire notável utilidade a reflexão do autor. Cristovam Buarque é pernambucano, formado no curso de Engenharia Mecânica. Fez doutorado em Economia na Sorbonne e em 1968 iniciou uma brilhante carreira de professor universitário. Desde 1979 reside no Brasil, onde foi reitor da Universidade de Brasília no período de 1985 a 1989.