No romance Casa de Pensão, Aluísio de Azevedo se consolidou com um dos maiores escritores do movimento naturalistas surgido como contraponto ao Romantismo. Com visão menos ingênua, mais objetiva e realista, o autor nos apresenta Amâncio de Vasconcelos, um jovem maranhense rico e superprotegido, enviado pelos pais para estudar medicina no Rio de Janeiro.
Despreparado para a vida na sociedade carioca, torna-se menos dedicado aos livros do que aos prazeres da vida boêmia e dos amores carnais.
A história, que talvez seja baseada em um caso real, gira em torno de uma pensão dita familiar, onde o jovem será envolvido por personagens e ações que retratam as características mais degradantes do ser humano.