Esta obra ergue-se como uma das denúncias mais incisivas da violência que marcou os primeiros anos da colonização espanhola nas Américas. Testemunha direta desses acontecimentos, Bartolomeu de Las Casas descreve os abusos cometidos contra os povos indígenas e dirige um apelo vigoroso à consciência política e moral de seu tempo. Um documento histórico fundamental para compreender os dilemas éticos, humanos e históricos que acompanharam a conquista do Novo Mundo.