A história da vida do patrono da Marinha do Brasil Joaquim Marques Lisboa (1807-1897), o Almirante Tamandaré, foi protagonista dos mais importantes acontecimentos de quase um século de História do Brasil. Assim, este livro não só narra a sua vida, como também nos revela em plena ação muitos personagens que marcaram todo o século XIX, principalmente Dom Pedro II, que o honrou com os títulos de Barão, Visconde, Conde e, final­mente, Marquês de Tamandaré, e a Princesa Isabel, que o teve a seu lado como um dos mais convictos abolicionistas. Alcy Cheuiche, ao narrar a saga de O Velho Marinheiro, o faz com a mesma competência com que ofereceu ao leitor o romance histórico Nos céus de Paris (L&PM Editores, 1998), de onde emerge, além do inventor, a maravilhosa figura humana de Alberto Santos Dumont. No presente livro impressiona ainda mais sua capacidade de recriar fatos e ambientes, não só em diferentes lugares do Brasil, como também na Inglaterra, França, Uruguai, Ar­gentina, Paraguai, colocando sangue nas veias de tantos personagens, sem nunca desviar-se do curso verdadeiro da História. E, para isso, contou com o apoio irrestrito da Marinha do Brasil, que lhe deu acesso a todos os documen­tos para consulta e lhe proporcionou o suporte logístico necessário para a recriação dos mínimos detalhes da trajetória do Almirante. Após a leitura deste livro, contemplando o mapa do Brasil, ficamos realmente con­vencidos de que nosso país não teria guar­dado sua imensidão de terra e mar não fosse o patriotismo e a coragem de alguns brasilei­ros. Entre eles, na linha de frente, ao lado de Caxias, aquele menino batizado in extremis como Joaquim, que renasceu na Catedral do Rio Grande para tornar-se o patrono incon­teste da Marinha do Brasil.