Membro fundador da Academia Brasileira de Letras, Visconde de Taunay tem seu prestígio literário principalmente em dois livros: A retirada da Laguna e o romance Inocência.

Em A Retirada da Laguna (1871), o autor reconstitui o célebre episódio da Guerra do Paraguai. Escrito em francês, foi traduzido para o português por seu filho Affonso d'Escragnolle Taunay, historiador e lexicógrafo.

O autor escreve no prólogo: “É o assunto deste volume a série de provocações por que passou a expedição brasileira, em operações ao Sul de Mato Grosso, no recuo efetuado desde a Laguna, a três e meia léguas do rio Apa, fronteira do Paraguai, até o Rio Aquidauana, em território brasileiro.”