Em um futuro próximo, os humanos escolhem a vida a um preço.
A tecnologia de nanitos injetáveis é a força vital que corre pelas veias de todo indivíduo que deseja experimentar o mundo através da lente do seu próprio “tema”. Embora a morte por ferimentos mortais ainda seja possível, a vida torna-se mais fácil em uma sociedade em que a automação e a igualdade de renda permitem que as pessoas se dediquem às suas paixões em vez do trabalho tradicional.
Estações de Renovação são oferecidas a todos os cidadãos que cumprem a lei para check-ins semanais, que realizam reparos vitais em troca da privacidade pessoal. Mas o que acontece com aqueles que deixam de comparecer, com aqueles que ousam resistir à imortalidade e correm o risco de serem “editados” sob o olhar de um sistema governamental de vigilância que extrai identidades?
Quando Holly Winseed acorda em um quarto de hospital, com a memória comprometida e uma nova identidade imposta, uma equipe de agentes do governo não perde tempo em declarar seu objetivo. Com a missão de se infiltrar e derrotar o grupo terrorista ICON, os agentes dizem a Holly que agora ela é uma Réplica Provisória e tem uma semana para encontrar e matar sua Original pelo assassinato de seu marido, Jonathan. Se tiver sucesso, assumirá o lugar da Original na sociedade. Se falhar, sua vida chegará ao fim.
O progresso de Holly é monitorado por um contato designado, que lhe fornece informações enquanto ela enfrenta o mundo vazio e mecanizado ao seu redor, descobrindo que outras pessoas veem a vida através do tema que escolheram. Com suas novas habilidades de combate e dedução implantadas, Holly enfrenta tanto os ataques dos terroristas quanto as dúvidas sobre sua própria confiabilidade, à medida que as pistas a conduzem até sua Original — e até a verdade sobre Jonathan.
No final, um corpo permanece e outro vai embora. Embora as perguntas persistam, uma coisa é certa: a vida nunca mais será a mesma.