Conforme o variar dos séculos e as diversas Igrejas, a liturgia eucarística apresenta algumas diferenças. Portanto, é preciso reconhecer que, para tratarmos dessa liturgia, é necessário fazer um trabalho histórico. Ao longo dos séculos, a liturgia eucarística nunca caminhou sozinha: foi sempre acompanhada pelas interpretações que lhe foram dadas nas várias épocas, a ponto de, por vezes, a celebração se transformar para corresponder melhor à interpretação — ou seja, à teologia sacramental, que nasce do rito, mas, transformada ao longo do tempo, reflete-se no rito e reforma-o. Não seria possível lidar com a liturgia eucarística sem ao mesmo tempo abordar a interpretação que lhe foi dada ao longo dos séculos. Por isso, nas páginas deste livro, os leitores encontrarão tanto o dado litúrgico como sua interpretação na história, ou seja, a teologia eucarística.