Publicado em 1888, A carne, de Júlio Ribeiro, recebeu críticas dos estudiosos da literatura de então, talvez chocados pelo tom voluptuoso e sensual da trama, ou mesmo pela quebra de paradigmas na criação da personagem protagonista, Lenita.

A obra retrata a história da moça, filha de Lopes Matoso. Seu pai a cria sozinha, preparando-a para ser uma mulher instruída e independente. Lenita envolve-se amorosamente com Barbosa, anos mais velho, e vivem um romance intenso.

Júlio Ribeiro finalmente recebeu o reconhecimento merecido e hoje, A carne figura como um dos clássicos de nossa literatura; um romance bem desenvolvido, com personagens densas e um prenúncio da concepção não ortodoxa dos diversos papéis desempenhados pela mulher.