Assistimos hoje à falência da felicidade quantificada tal como fora prometida pela modernidade. E, com ela, a um «crash» ecológico mais do que certo. Perante esta crise da sociedade do crescimento, é necessário inventar uma sociedade da "abundância frugal". A frugalidade elimina todo o consumo desnecessário: implica uma limitação voluntária das necessidades, mas não exclui o convívio ou uma certa forma de hedonismo. Esta reabilitação da alegria de viver implica desde logo uma reabilitação dos sabores. A gastronomia, entendida como a arte de bem comer graças a uma cozinha saudável e refinada, sem ser nem ascética nem orgiástica, faz parte, embora a ela não se resuma, desta arte de viver preconizada pela política do decrescimento.
Neste livro, Latouche mostra, com soluções práticas concretas e desejáveis, como o decrescimento não implica necessariamente um retrocesso, mas que, pelo contrário, pode potenciar a felicidade e o sentido de pertença dos indivíduos, ao mesmo tempo que enriquece a paleta de experiências sensoriais à nossa disposição.